Горошек известен в культуре с 4 в. до н. э. Родиной его считают Восточный Афганистан и Северо-Западную Индию. Только спустя века он проник на территорию России. В древности его употребляли в огромных количествах, как хороший и дешевый источник белка. Горошек был широко распространен в Древней Индии и в Древнем Китае, где являлся символом плодородия и богатства. Горошек был известен в Древней Греции и в Риме, но если в этих странах он был основной пищей простых людей (горошек сушили на зиму и варили похлебки и гуляши), то во Франции XVI века горошек с поджаренным свиным салом подавался как и за столом простого горожанина, так и за столом короля. В Испании одним из наиболее лакомых народных кушаний считалась гороховая похлебка с ветчиной.
В Древней Руси про горошек также не забывали. Любимым народным кушаньем в России была гороховая похлебка с ветчиной. В постные дни предки пекли пироги с горошком, приготовляли из горошка гороховый сыр и гороховую лапшу.
Кроме обычного гороха, более известен еще выведенный позднее сладкий зеленый горошек. Этот сорт вывели голландцы примерно к концу XVI века, и сейчас он распространился буквально по всей планете. А первые удачливые производители зеленого горошка продавали его чуть ли не на вес золота. Во Франции, где обычный горох стоил гроши, за литровую бутыль свежего зеленого горошка просили огромную сумму — 150 золотых франков. В России зеленый горошек известен с 1674 года. Особенно славилась производством горошка Ярославская губерния. Консервы из зеленого горошка в дореволюционной России вырабатывал единственный в стране Пореченский завод Ярославской области, почти вся его продукция шла на экспорт, главным образом в Англию и Голландию.
Зеленый горошек содержит не меньше белка, чем мясо.
Зеленый горошек незаменим в кулинарии в любое время года. Зеленый горошек — это настоящее лакомство, а также источник клетчатки и ценных питательных веществ, полезных для организма человека. Горошек содержит не меньше белка, чем мясо, причем растительный белок горошка состоит из очень важных для организма аминокислот — цистина, лизина, триптофана, метионина и других, необходимых для построения животных белков. Сахар, жир, крахмал, соли калия и довольно высокое содержание фосфора, незаменимого компонента главного энергетического соединения в клетках животного и человека — АТФ, — ставят горошек на первое место среди всех остальных сельскохозяйственных культур в смысле питательности и энергоемкости. По калорийности зеленый горошек в полтора—два раза превосходит другие овощи и картофель. Зеленый горошек является прекрасным ингредиентом для многих блюд ежедневного и праздничного стола.
Консервирование зеленого горошка.
Для консервирования пригодны свежие стручки зеленого горошка, равномерно окрашенные в зеленый цвет, с молодыми сахаристыми нежными зернами. Зрелые и перезрелые стручки зеленого горошка непригодны для консервирования из-за наличия в зернах большого количества крахмала (крахмальные зерна дают мутный осадок в готовых консервах). Зеленый горошек можно заморозить дома. Недозрелые, только что собранные горошины просто очищают от створок и складывают в пакет. Говорят, что замороженный зеленый горошек ничуть не менее полезен, чем свежий, если заморожен он сразу же после сбора.
